Un reciente estudio liderado por investigadores del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) y publicado en la revista Vaccine, ha arrojado luz sobre el impacto positivo de la vacunación prenatal contra la tosferina en la reducción de la gravedad de la enfermedad en los recién nacidos en España. Desde su implementación a nivel nacional en 2015, esta estrategia ha demostrado ser fundamental para proteger a los neonatos desde sus primeros días de vida.
La tosferina, causada por la bacteria Bordetella pertussis, representa una amenaza significativa para los recién nacidos debido a su alta contagiosidad y las complicaciones severas que puede causar, como apnea, neumonía, convulsiones o encefalopatías. La vacunación prenatal busca proteger a los bebés durante los primeros meses de vida, un período especialmente vulnerable.
El estudio analizó las tasas y duración de las hospitalizaciones por tosferina entre 2005 y 2019, excluyendo los años de la pandemia de COVID-19 para evitar distorsiones en los datos. Los resultados revelaron que, antes de la vacunación prenatal, los lactantes de 0 a 2 meses tenían una tasa de hospitalización cinco veces mayor que los niños de 3 a 11 meses, y una estancia hospitalaria promedio más prolongada.
Tras la introducción de la vacunación materna en 2015, se observó una disminución en las tasas de hospitalización en ambos grupos de edad. Sin embargo, el impacto fue más notable en los recién nacidos, con una reducción anual del 34% en comparación con el 26% en el grupo de 3 a 11 meses. Además, la duración de la hospitalización se redujo más rápidamente en los más pequeños, alcanzando al final del período de estudio una duración similar a la de los niños mayores (4,5 días).
Los autores del estudio, Andrea Parisi, Olivier Núñez, Noemí López-Perea y Josefa Masa-Calles, todos investigadores del Centro Nacional de Epidemiología del ISCIII, enfatizan la importancia de continuar con la sensibilización sobre la vacunación prenatal entre los profesionales de la salud y la población en general. A pesar de que la cobertura nacional alcanzó un 84% en 2019, es crucial mantener y mejorar estos niveles para proteger a los recién nacidos de esta enfermedad potencialmente mortal.
