Jorge Peña-. El kárate medinense estará representado en el próximo Campeonato de España por dos jóvenes promesas: Pablo Botrán, en la modalidad de kata, y Juan Cotobal, en kumite. Ambos han sido seleccionados por la Federación de Castilla y León y afrontan este reto con ilusión, esfuerzo y el apoyo de sus familias y entrenadores. La Voz de Medina y Comarca ha hablado con ellos para conocer cómo han llegado hasta aquí y qué esperan de esta experiencia.
“La llamada”
La noticia de su convocatoria les llegó por sorpresa y de la mano de su sensei, José. “Me lo dijo un día en el entrenamiento”, recuerda Pablo, mientras que Juan recibió la llamada mientras estudiaba: “Llamó mi sensei a mi madre para decirle que el seleccionador contaba conmigo. Fue uno de los días más bonitos de mi vida y enseguida llamé a Pablo”.
Representar a Castilla y León en un campeonato nacional es, para ambos, un motivo de orgullo. “Somos muy pocos los elegidos entre muchos que se han presentado”, destaca Pablo. Juan lo describe como “algo único, súper emocionante e inolvidable”, y añade: “Me siento muy orgulloso de representar a Castilla y León y, en especial, a Medina del Campo”.
“El Camino”
Ambos comenzaron en el kárate con apenas cuatro años, impulsados por sus padres, y han recorrido un camino lleno de esfuerzo y aprendizaje. “Mis padres pensaban que este deporte desarrolla las capacidades físicas y fomenta el respeto a los demás”, comenta Pablo. En el caso de Juan, su madre lo animó a probarlo como alternativa al fútbol.
El camino hasta el campeonato no ha estado exento de dificultades. “A veces no se consigue medalla, pero lo importante es saber en qué has fallado para mejorar”, reflexiona Pablo. Para Juan, el inicio fue lo más complicado: “Me costaba memorizar los movimientos y técnicas de los katas”. Sin embargo, ambos coinciden en que la convivencia con sus compañeros y la evolución en su técnica han hecho que cada entrenamiento valga la pena.
Dedicación y disciplina
El entrenamiento es una parte esencial de su preparación. “En kata, el secreto está en repetir una y otra vez el movimiento hasta que salga perfecto”, explica Pablo. Juan, por su parte, detalla su rutina: “Entreno tres días a la semana: los lunes trabajamos la técnica, los miércoles kumite y los viernes katas y correcciones. Algunos sábados, Óscar Botrán nos ayuda a perfeccionar”.
Compaginar el deporte con los estudios no es tarea fácil, pero ambos tienen claro que la prioridad es la formación académica. “Lo primero siempre son los estudios, y después entreno, ya sea en el gimnasio o en casa”, afirma Pablo. Juan añade: “Me organizo con horarios para llevarlo todo al día, porque además del kárate tengo otros hobbies”.
“El apoyo de los suyos”
Para Pablo y Juan, contar con el respaldo de sus seres queridos ha sido fundamental en su camino hacia la competición nacional. “Todos me apoyan, me desean suerte y me dicen que disfrute”, comenta Pablo, destacando el aliento constante de sus familiares y amigos.
Juan, por su parte, siente un gran apoyo por parte de su familia, especialmente de sus abuelos, quienes siguen con emoción cada uno de sus logros. “Siempre me preguntan cómo voy y me animan muchísimo”, dice con una sonrisa. Pero si hay alguien que ha estado presente en cada paso de su evolución deportiva, son sus padres: “Ellos son mi mayor apoyo, los que me acompañan a todas partes, los que me han enseñado a ser constante y a no rendirme. Sin ellos, no estaría aquí”.
Además del entorno familiar, sus amigos juegan un papel importante en su motivación. “Mis compañeros de kárate y mis amigos se alegran mucho por mí y me animan a dar lo mejor de mí en el campeonato”, afirma Juan. A esto se suma el papel fundamental de sus entrenadores, José y Óscar, quienes han guiado su progresión deportiva y han sido clave en su selección para representar a Castilla y León.
“El sueño y la expectativa”
El Campeonato de España supone un desafío importante en la carrera deportiva de ambos jóvenes, quienes afrontan la competición con ilusión y compromiso. Pablo se centra en la evolución personal dentro del torneo: “Mi objetivo es pasar alguna ronda porque hay competidores con mucha experiencia. Lo que aprenda en el campeonato lo aplicaré después en mis entrenamientos para seguir mejorando”.
Juan, por su parte, tiene una mentalidad más competitiva y ambiciona dejar huella en el torneo: “Espero vivir esta experiencia al máximo, disfrutar cada momento y aprender de los mejores. Pero también voy con la intención de luchar por una medalla. Sé que me enfrentaré a rivales de altísimo nivel, pero quiero darlo todo y demostrar hasta dónde puedo llegar”.
Más allá de los resultados, ambos coinciden en que esta experiencia será una oportunidad única para conocer y compartir vivencias con otros karatekas de distintas comunidades. “Convivir con compañeros de mi selección y de otras provincias es algo que me encanta, porque todos compartimos la misma pasión por el kárate”, señala Juan.
“Ídolos y consejos”
Sus referentes en el kárate han sido una fuente de inspiración. Pablo menciona a su padre como su gran apoyo y motivación para seguir compitiendo en torneos de alto nivel. Juan, en cambio, admira a Isabel Nieto y Babacar Seck en kumite, y a Óscar Botrán en kata: “Es un referente por su constancia, porque sigue compitiendo en categoría senior y logrando grandes triunfos”.
Ambos quieren animar a otros jóvenes a perseguir sus sueños en este deporte. Pablo les aconseja que “no se rindan nunca, porque nadie gana en el primer intento”. Juan, por su parte, destaca la importancia de la perseverancia y la confianza en uno mismo: “En los entrenamientos hay que dar el 200%, porque cada pequeño esfuerzo suma. Aunque pierdas, hay que seguir intentándolo, porque solo así se mejora”.
Juan Cotobal – Kumite
1-. ¿Qué habilidades son clave para destacar en kumite?
Para destacar en kumite es fundamental tener rapidez, mantener una buena guardia y controlar la distancia con el oponente. También es clave desarrollar reflejos para anticiparse a los movimientos del rival, saber fintar y ejecutar contraataques efectivos. Además, es imprescindible moverse bien sobre el tatami para evitar ser un blanco fácil y posicionarse en la mejor zona para atacar.
2-. ¿Cómo te preparas para los combates en cuanto a estrategia y táctica?
En los entrenamientos con mi sensei José, los miércoles nos centramos en kumite y realizamos combates arbitrados, lo que nos permite simular la competición real. En esos entrenamientos analizamos tácticas y estrategias, viendo qué técnicas funcionan mejor ante distintos rivales. Además, en casa intento practicar movimientos clave y visualizar posibles escenarios de combate.
3-. ¿Cómo manejas la presión y los nervios antes de un combate?
Cuando me llaman para colocarme antes del combate, me concentro en estudiar a mi rival y en pensar cómo puedo puntuar. Trato de identificar sus puntos débiles, su guardia y sus movimientos iniciales. Para calmar los nervios, respiro hondo y me repito a mí mismo que puedo hacerlo bien, confiando en todo el trabajo previo que he hecho en los entrenamientos.
4-. ¿Tienes algún tipo de ritual o rutina antes de competir?
Sí, me gusta colocar mis protecciones de pierna de una manera específica, como si estuvieran “peleando” entre ellas, apoyadas en la pared junto a mi mochila. También repaso mentalmente los consejos que me da mi sensei antes de subir al tatami para entrar con confianza y seguridad.
5-. ¿Cuál ha sido el combate más difícil que has tenido hasta ahora y qué aprendiste de él?
El más difícil fue en la última liguilla regional, cuando me jugaba el podio. Fue un combate muy igualado, empatamos 1-1, pero perdí porque mi rival había conseguido el primer punto y eso le daba ventaja por el senshu, que es como medio punto extra. A pesar de la derrota, me di cuenta de que había aguantado bien el combate y que pequeños detalles pueden marcar la diferencia.
Pablo Botrán – Kata
1. ¿Qué características consideras esenciales para destacar en kata?
Para destacar en kata es imprescindible tener fuerza, estabilidad, equilibrio, potencia y velocidad. Además, la explosividad en los movimientos y una buena flexibilidad son clave para ejecutar las técnicas con precisión. Todo esto, combinado con una correcta expresión corporal y concentración, hace que un kata sea realmente efectivo en competición.
2. ¿Cuál es tu kata favorita y por qué?
Mi kata favorita es Kanku-Sho porque es muy completo. Tiene patadas, saltos, giros y técnicas de gran dificultad, lo que lo hace muy espectacular y desafiante. Me gusta porque exige un control absoluto del cuerpo y una gran coordinación para ejecutarlo bien.
3. ¿Cómo trabajas la precisión y la expresión en cada movimiento?
Repito cada kata una y otra vez, imaginando que estoy luchando contra oponentes reales. La clave está en perfeccionar cada detalle y hacer que los movimientos sean naturales y fluidos sin perder la potencia ni la técnica.
4. ¿Cómo influye la mentalidad en la ejecución de un buen kata en competición?
La concentración es fundamental. Desde el primer hasta el último movimiento, hay que estar al 100%, porque un pequeño error puede hacer que pierdas puntos en la evaluación. La mentalidad fuerte te ayuda a ejecutar el kata con confianza y seguridad.
5. ¿Has trabajado algún aspecto técnico específico para mejorar de cara al Campeonato de España?
Sí, hemos estado haciendo ajustes en cada movimiento para perfeccionar la técnica y adaptarnos al alto nivel del campeonato. Cada detalle cuenta, así que estamos puliendo errores y trabajando en la ejecución más precisa posible.
