Redacción.-
Los neumáticos usados recogidos anualmente son aprovechados al 100%, con lo que Castilla y León ahorra al medio ambiente 86.963 toneladas de CO2, 27.714.793 Litros de 19.891 toneladas de neumáticos usados se desechan anualmente en Castilla y León, 250.000 toneladas en España, 3,5 millones en Europa y 25 millones en el Mundo, las cifras son de vértigo, pero… ¿Qué hacemos con ellos?
Su masiva fabricación y la gran dificultad para hacerlos desaparecer, ya que son prácticamente indestructibles, suponen un grave problema medioambiental. Si no son reciclados y se abandonan en la naturaleza, con el paso del tiempo producen una
degradación química parcial que contamina el suelo, además de necesitar centenares de
años para desaparecer, favoreciendo el estancamiento del agua, y convirtiéndose en
perfectos criaderos de insectos, como el mosquito tigre y de roedores, con consecuencias
insalubres.
Por otro lado, en ocasiones los neumáticos abandonados, se llegaban a quemar para
disminuir el espacio que ocupaban en vertederos, o accidentalmente como ocurrió en
Seseña, donde se almacenaban más de 90.000 toneladas. Su quema provocaba problemas
aún más graves para el medio ambiente y nuestra salud, debido a la emisión de gases y a
las cenizas tóxicas liberadas.
Históricamente se les ha considerado un residuo molesto y carente de valor, pero esto
afortunadamente ha cambiado y el neumático fuera de uso se ha convertido en una
excelente fuente de materia prima secundaria, su reciclado es un ejemplo de economía
circular, porque se aprovecha el 100% de sus valiosos componentes: goma, acero y
fibra textil.
Los destinos habituales de sus destinos son: la reutilización, la transformación en
nueva energía y su reciclado en carreteras, pistas de atletismo, césped, mangueras,
suelas, acero para la industria, etc.
Reciclándolos contribuimos a preservar el medio ambiente, ahorrar energía, optimizar
recursos y fomentar un modelo de economía circular más justo con la sociedad y la
naturaleza, misión en la que participa TNU (Tratamiento Neumáticos Usados).
En este sentido, TNU quiere recordar en el Día Mundial del Reciclaje los beneficios
principales implicados en el reciclaje de los neumáticos fuera de uso:
Ahorra energía, materias primas y emisiones de CO2 al medio ambiente
TNU ha recogido, desde el inicio de su actividad, más de 859.584 toneladas de neumáticos
usados, lo que supone el equivalente a dejar de emitir al medio ambiente más de 4.800
millones de toneladas de CO2, ahorrando más de 1.506 millones de litros de petróleo y 126
millones de metros cúbicos de agua*. Al reciclar los neumáticos reducimos el trabajo de
extracción de materias primas, su elaboración y transporte, lo que conlleva una disminución
importante del uso de la energía necesaria para llevar a cabo estos procesos. Al necesitar
menor consumo de energía, generamos menos CO2 y reducimos el efecto invernadero,
contribuyendo a la lucha contra el cambio climático.
Contribuye a la Conservación de los Bosques
El principal componente del neumático es el caucho, ya sea natural y sintético, siendo casi
la mitad de su peso. La fabricación de neumáticos concentra un gran porcentaje de la
industria del caucho, constituyendo el 60% de su producción anual. Se podría pensar
que al contrario que el caucho sintético, el consumo de caucho natural es inocuo para el
medio ambiente, sin embargo, esto no es así. El caucho natural se extrae a partir del árbol
Hevea Brasiliensis y su explotación intensiva ha favorecido la perdida de biodiversidad y de
bosques tropicales. Por este motivo a día de hoy el caucho natural abarca sólo el 30% del
mercado, el resto lo ocupan los cauchos sintéticos. Sin embargo, a pesar de este porcentaje se siguen talando selvas para su producción. Por tanto, haciendo un consumo responsable de este material y su conveniente reutilización y reciclado, ahorramos una cantidad importante de recursos naturales y contribuimos a conservar los bosques, los llamados pulmones del planeta.
Biocombustible y Nuevos Productos Ecológicos
Una vez son recogidos los neumáticos de los talleres, se clasifican entre los que se pueden
renovar (proceso de recauchutado) y los que no. En el caso de no poder renovarse, estos
van a plantas de reciclado donde se extraen y separan sus distintos componentes (caucho,
fibra textil y acero), que se recuperan para nuevos usos. Entre ellos: asfaltado de carreteras, losetas de seguridad y pavimentos para parques infantiles, canchas
deportivas, guardarraíles, césped artificial, techos para viviendas, aislante acústico,
suelas de zapatos, proyectos de obra civil, metal regenerado o bio-diésel como el que
se podrá obtener de la vanguardista planta de pirólisis que se proyecta en Dueñas (Palencia) que tendrá una capacidad para convertir en biocombustible, negro carbón y
gas, el 50% de las 19.891 toneladas de neumáticos recogidos en la Castilla y León.
La pirólisis es una de las mejores opciones para el reciclado y aprovechamiento de la goma,
genera “0” residuos y reduce un 92% las emisiones de CO2. Es un tratamiento térmico
sin oxígeno que permite descomponer la goma mediante reacción termoquímica que genera valiosos productos reutilizables: líquidos (aceite para biocombustible) sólidos (negro
carbón) y gases, empleados como fuente de energía para el propio proceso.
Crea empleo verde y fomenta la economía circular
Reciclar además de preservar el medio ambiente supone algo tan importante como ayudar a la creación y al mantenimiento de puestos de trabajo de calidad, el llamado empleo verde.
Según el informe “Empleo Verde en una Economía Sostenible”, de Fundación Biodiversidad y el Observatorio de la Sostenibilidad en España, se estima que el sector de la gestión y tratamiento de residuos emplea en España a un total de 140.343 trabajadores (el 26% del total del empleo verde). Las comunidades autónomas que generan un mayor número de residuos (domésticos, comerciales e industriales) son también las que cuentan con más instalaciones de tratamiento, y por tanto también con un mayor número de trabajadores. Así, en Castilla y León, el sector de la gestión y tratamiento de residuos registra en la actualidad 10.068 puestos de trabajo.
El reciclado de neumáticos contribuye a la generación de empleo verde. La Asociación Española de Neumáticos Reciclados (AER), cifra en 100.000 los empleos directos, indirectos e inducidos de esta industria, fomentando un modelo de economía circular sostenible, más justo con la sociedad y con la naturaleza.
